Swiss PIC soutient l’industrie suisse de la photonique

Dans le canton d'Argovie, un nouveau centre de transfert de technologie est en train de voir le jour: le «Swiss Photonics Integration Center» Swiss PIC proposera le transfert de savoir-faire de partenaires académiques et le mettra au service de l’industrie de la photonique. La photonique se réfère à l'utilisation de la lumière pour transmettre des informations dans ce que l'on appelle les circuits intégrés photoniques. Les particules de lumière – les photons – sont l'équivalent des électrons dans les systèmes micro-électroniques. Ce type de système est nécessaire dans des secteurs industriels d’avenir, comme la communication optique, la technologie des capteurs, le développement d’ordinateurs quantiques, la conduite autonome, l'intelligence artificielle et la réalité augmentée ou virtuelle.

Une tâche complexe dans le domaine des systèmes photoniques intégrés est l’intégration dans des composants fermés avec des interfaces établies vers des fibres optiques. Ce «photonic packaging» est une condition préalable à l’utilisation commerciale de cette technologie par l’industrie et constitue l’un des points de départ de Swiss PIC. «Hormis le photonic packaging, les étapes critiques actuelles sont l’assemblage, les tests et l’homologation de systèmes photoniques, explique Kristen Moselund, responsable du Laboratoire de nanotechnologie et de technologie quantique à l’Institut Paul Scherrer PSI et co-initiatrice du nouveau centre de transfert de technologie. Swiss PIC développera une expertise sur tous ces points et la mettra à disposition de l’industrie de la photonique.»

Les principaux domaines de Swiss PIC seront les systèmes photoniques micro-optiques hybrides, les circuits intégrés photoniques et la photonique quantique. Le centre de transfert de technologie proposera avant tout ses services aux start-up et aux PME. Ils couvriront un vaste spectre: du simple conseil à la conception jusqu’à la mise en place d’une infrastructure complète de photonic packaging, conçue sur mesure pour que les clients puissent lancer une petite production en série.

Partenaires fondateurs de l’industrie et de la recherche

Swiss PIC sera le deuxième centre de transfert de technologie du Park Innovaare, aux côtés d’ANAXAM, spécialisé dans l’analyse des matériaux. Le Park Innovaare est l’un des six sites du Parc suisse d’innovation Switzerland Innovation.

La création de Swiss PIC a été rendue possible grâce au soutien financier du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche et de l’Association faîtière des centres de technologie dans le domaine des technologies de fabrication avancées («Advanced manufacturing technology transfer centers», AM-TTC). Le soutien provient d’une part des fonds du Conseil des EPF, qui a défini la mise en place de l’AM-TTC en Suisse comme une mesure de sa planification stratégique 2021–2024. D’autre part, Swiss PIC reçoit des fonds d’encouragement de la Confédération conformément à l’article 15 de la loi fédérale sur l’encouragement de la recherche et de l’innovation. Enfin, Swiss PIC touche des contributions en nature de la part de partenaires de l’industrie et de la recherche.

Parmi les partenaires fondateurs de Swiss PIC figurent l'association à but non lucrative Swissphotonics, qui a dirigé la demande de projet, l’Institut Paul Scherrer PSI, la Haute école spécialisée de Suisse orientale OST ainsi que les entreprises Ligentec et Polariton Technologies, spécialisées dans l’optique intégrée.

Un cluster photonique au Park Innovaare

«Swiss PIC est placé de manière idéale pour soutenir les partenaires de l’industrie suisses et les start-up, mais aussi pour renforcer le transfert de technologie de ses partenaires académiques», déclare Kristen Moselund. Le centre de transfert de technologie est en train d’être mis en place et recherche actuellement des collaborateurs.

«Swiss PIC est un jalon supplémentaire dans le développement du cluster photonique que nous établissons au Park Innovaare», relève Benno Rechsteiner, CEO du Park Innovaare. Les clusters industriels favorisent l’échange efficace entre science et industrie, génèrent des innovations rapides pour des produits commercialisables et optimisent ainsi la chaîne de création de valeur des entreprises. «L’implantation du centre de transfert de technologie Swiss PIC représente une plus-value attrayante, tant pour nous que pour la région, et contribue au développement de l’ensemble de notre écosystème d’affaires», ajoute encore Benno Rechsteiner.

Texte: Institut Paul Scherrer/Laura Hennemann et Park Innovaare

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